이 시대의 멘토이자 라틴어에 대한 독보적인 권위자 한동일이 『라틴어 수업』에 이어 내놓는 <수업 시리즈>의 두 번째 책. 한동일이 화려한 이력과 명성으로 점철된 자신의 삶을 돌아보며 그 근본이 되어주었던 “나는 어떻게 공부했는가”에 대해 털어놓는 최초의 고백이다.

목표를 잃고 방황하던 10대 시절부터 사제가 된 30대, 로마 유학을 지나 바티칸의 변호사가 될 때까지, ‘공부하는 노동자’를 자처해 온 한동일의 삶은 그 누구의 것보다도 치열하면서도 찬란했다. 그에게도 다른 이들처럼 절망하고 좌절하던 시절이 있었고, 모든 것을 포기하고 싶었던 순간도 있었다. 그럼에도 한동일이 여전히 공부를 사랑하고 숨 쉬듯 공부하는 이유는 과연 무엇일까?